妊活中はいつも以上に食べ物のことが気になりますよね。
甘いものが無性に食べたくなってチョコレートに手が伸びてしまう、なんて方は多いと思います。
実はチョコレートに含まれるカカオポリフェノールには、妊活をサポートする嬉しい働きがあると注目されています。
ただし、食べ方を間違えると逆効果になることも。
そこで今回は、チョコレートがもたらすメリット・デメリットを分かりやすく解説し、妊活中におすすめのチョコレートの選び方や、相性のよい飲み物や食物まで、しっかりご紹介していきます。
妊活中でも賢く、そして美味しくチョコレートを楽しむためのヒントを一緒に見ていきましょう。
カカオポリフェノールが妊活にもたらす効果とは
チョコレートの原料であるカカオ豆には、ポリフェノールをはじめとするさまざまな成分が含まれています。かつては薬として扱われていたほど、カカオには体に良い働きがあるとされてきました。
妊活においても期待できる効果を詳しく見ていきます。
抗酸化作用で卵子の老化を防ぐ
花王健康科学研究会によると、ポリフェノールには抗酸化作用があり、体内の活性酸素を除去する働きがあるとのこと。このことから卵子の老化を防ぐことができると考えられます。
活性酸素は細胞を酸化させ、卵子の質を低下させる原因のひとつです。ポリフェノールを摂取することで、活性酸素による卵子へのダメージを軽減し、卵子の質を良い状態に保つことが期待できます。
年齢とともに卵子の老化は避けられませんが、抗酸化作用のある食品を日常的に取り入れることで、そのスピードを穏やかにすることができます。
テオブロミンでストレスを和らげる
カカオに含まれるテオブロミンという苦み成分には、脳内の神経伝達物質であるセロトニンの働きを助ける効果があります。この働きによって精神的なストレスが軽減されたり、リラックス効果が得られたりします。
妊活中はクリニックへの通院や治療のプレッシャーなど、ストレスを感じやすい時期です。セロトニンが不足すると心が不安定になり、ストレスが溜まりやすくなってしまいます。そのため排卵や妊娠にも影響があると考えられます。
チョコレートの甘い香りと味わいで、ふっとリラックスできる時間を作ってみてはどうでしょうか。
血管を広げて血流をサポート
明治の健康チョコライフによると、カカオポリフェノールを摂取することで血管が広がり、血圧低下の効果が期待できるとされています。
また、血流が良くなることで子宮や卵巣への血液循環もスムーズになり、妊娠しやすい体づくりの土台を整えることにつながります。
寒い季節にはホットチョコレートで、体の内側からじんわり温めるのもおすすめです。
チョコレートを食べるときに注意したいデメリット
チョコレートには妊活に役立つ成分が含まれている一方で、食べ過ぎると逆効果になってしまうリスクもあります。
メリットだけでなくデメリットもしっかり理解しておくことが大切です。
血糖値の急上昇がホルモンバランスを乱す
一般的なミルクチョコレートには砂糖が多く含まれており、血糖値を急激に上昇させます。血糖値の乱高下を繰り返すとインスリン抵抗性が高まり、ホルモンバランスが乱れる原因になることも。
鍼灸治療院セラキュアによると、高血糖の状態は下垂体に影響を与え、ホルモンの分泌異常を起こすことで排卵や卵子の質の低下につながる可能性があるとのことです。
また、糖分の過剰摂取は肥満にもつながります。肥満は不妊のリスク因子のひとつなので、甘いチョコレートの食べ過ぎには注意が必要です。
カフェインが含まれている
チョコレートの原料であるカカオにはカフェインが含まれています。カフェインには血管を収縮させる作用があり、過剰に摂取すると体の冷えにつながる可能性があります。
・コーヒー1杯（200ml）のカフェイン約120mg
・板チョコ1枚（50g）あたり、ミルクチョコレートで約14mg
・高カカオチョコレート（70%）でも約42mg
チョコレートに含まれるカフェイン量はコーヒーと比べると少なく、チョコレート単体でカフェインの過剰摂取になることは少ないでしょう。ただし、コーヒーや紅茶をよく飲む習慣がある場合は、カフェインの合計量に気をつけましょう。
妊娠後はポリフェノールの過剰摂取に注意
妊活中に嬉しい効果のあるポリフェノールですが、妊娠後、特に臨月には過剰摂取に注意が必要です。
青葉レディースクリニックによると、臨月にポリフェノールを過剰摂取すると、胎児期にのみ存在する動脈管という血管が閉鎖して心不全を起こすことがあるとされています。
日常的に適量を楽しむ程度であれば、大きな問題はありません。ただし、妊娠中の影響には個人差もあるため、気になる方は医師に相談してみてください。
妊活中のチョコレートの選び方と食べ方
チョコレートを妊活に上手に取り入れるためには、選び方と食べ方のちょっとした工夫が大切です。
チョコレートのメリットをしっかり活かしながら、デメリットを抑えるためのポイントを紹介します。
カカオ70%以上の高カカオチョコを選ぶ
妊活中にチョコレートを食べるなら、カカオ含有量70%以上の高カカオチョコレートがおすすめです。
一般的なミルクチョコレートは砂糖が主成分になっていますが、高カカオチョコレートはカカオマスが主成分です。ポリフェノールを効率よく摂取でき、糖質も低く、GI値が低いため血糖値が緩やかに上がります。
| 項目 | 一般的なミルクチョコ（50g） | 高カカオ70%チョコ（50g） |
|---|---|---|
| カロリー | 約279kcal | 約280kcal |
| 糖質 | 約26g | 約18g |
| カカオポリフェノール | 約410mg | 約1,000mg以上 |
| GI値 | 86（高GI） | 25（低GI） |
| カフェイン | 約14mg | 約42mg |
高カカオチョコレートは苦みがありますが、慣れてくるとカカオ本来の風味を楽しめるようになります。ホワイトチョコレートはカカオポリフェノールがほとんど含まれていないため、妊活目的には向きません。
1日25gを目安に分けて食べる
チョコレートの1日の目安量は、板チョコ半分にあたる25g程度です。一口サイズの高カカオチョコレートなら5〜6枚が目安になります。
ポリフェノールは体内で1〜2時間で最大血中濃度を迎えた後、徐々に排出されてしまいます。一度にたくさん食べるよりも、1日2〜3回に分けて食べる方がポリフェノールの働きを継続的に得られます。
高カカオチョコレートなら25gで約140kcalとなります。おやつも食べ過ぎに注意して、バランスよく食べられるといいですね。
ナッツやホットミルクと組み合わせる
チョコレートの効果をさらに高めるなら、ナッツ類やホットミルクとの組み合わせがおすすめです。
アーモンドやヘーゼルナッツには「妊娠のビタミン」とも呼ばれるビタミンEが豊富に含まれています。ビタミンEにもポリフェノールと同様の抗酸化作用があるため、一緒に食べることで卵子の老化防止効果が高まることが期待できます。
また、チョコレートを温かいミルクに溶かして飲むホットチョコレートもおすすめです。砂糖には体を冷やす性質がありますが、温かいミルクと一緒に摂ることで体を温められます。牛乳に含まれるカルシウムには脳の興奮を鎮める働きもあり、リラックス効果がさらに高まります。
ナッツやホットミルクと一緒に食べることで満足感も増すので、チョコレートの食べ過ぎ防止にもなります。
まとめ
チョコレートに含まれるカカオポリフェノールには、抗酸化作用による卵子の老化防止やストレス緩和など、妊活中に嬉しい効果が期待できます。一方で、一般的なミルクチョコレートは糖質が多く、血糖値の急上昇を招きやすい点には注意が必要です。
妊活中にチョコレートを取り入れるなら、カカオ70%以上の高カカオチョコレートを選び、1日25g程度を目安に分けて食べるようにしましょう。ナッツやホットミルクと組み合わせることで、より効果的に栄養を摂取できます。
ただし、妊娠後はポリフェノールの過剰摂取が胎児に影響する可能性があるため注意が必要です。量を控えめにし、適量を楽しむ分には問題ありませんので、メリットとデメリットを理解して、上手にチョコレートを妊活ライフに取り入れていきましょう。
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